200多年来，新塘人不仅养殖家禽“生产”羽毛，并用鸡毛做毛掸帚，还走南闯北收购羽毛，创办工厂出口羽绒制品，新塘人将小小羽毛产业不断升级。

    现在，新塘荣获“中国羽绒之乡”、“世界羽绒之都”美誉，成为世界最大的羽绒集散地。“敢于吃苦耐劳、勇于创业创新”的新塘人创造了萧山乃至中国的一个奇迹。

    “羽毛加工”历经两百余年

    羽毛羽绒是新塘的传统产业，早在200多年前的清朝中期，新塘就有羽毛加工工场。

    那时起，新塘人穿街走巷，吆喝收毛，至今从未间断。每年农历年底，新塘有70%左右的劳动力外出收购羽毛，许多人过年也不回家。收羽毛是个“苦差事”，从那时起，吃苦耐劳的精神就深深地刻在了新塘人的骨子里。

    羽绒业在新塘不断发展壮大，到了清代中后期，新塘就有了“毛裕兴”、“王和兴”、“周松大”等专业毛行，这也是中国最早的企业形态的毛行。

    其中“周松大”历经的时间最长，前后数代人，达百余年，生意也最红火。他们将收购的羽毛晒干燥后，鸡毛用来做鸡毛掸帚，鹅鸭毛打包发至天津“包德胜”、“赵寿柏”羽毛厂出口，发一次十几吨甚至二三十吨，每月四五次，年发货千吨以上。

    这些羽毛，有的在国内加工，更多的则通过洋行出口到了欧美。可见，新塘人做生意有多么强的“国际视野”，难怪如今新塘200多家羽绒制品企业都同老外做起了生意。

    新中国成立后，现代意义的“工厂”出现了。1954年，华庄初级农业生产合作社在塘里陈前塘村，办起了萧山首家集体所有制性质的前塘羽毛加工厂。1956年秋，为生产自救，又在塘里陈纶纾墙门办起了浙东紫霞高级农业生产合作社羽毛加工厂，有固定工两三百人，更多的是家庭妇女在家里穿毛。工厂月产羽毛两三万斤，均销往天津。后又组建三乡联合羽毛厂，有六七个工厂，工人达2000余人。

    新塘羽绒占据全国“半壁江山”

    新塘的羽绒行业改革开放后更加兴旺了。1982年7月，新塘创办了萧山县羽绒厂。这是新塘也是萧山第一家羽绒企业。1990年7月，萧山羽绒总厂引进澳大利亚金融股份有限公司资金60万美元，创办新塘第一家中外合资企业——浙江北天鹅羽绒制品有限公司。在北天鹅“领头雁”的带动下，一大批“小天鹅”飞了起来。从上世纪90年代开始，新塘的羽绒企业似雨后春笋般涌现。

    为了解决企业产品结构单一、科技含量较低、规模较小、布局分散、环境污染难以彻底治理等问题，1999年11月，新塘人大胆“创意”，建立了萧山市羽绒及制品加工园区，后更名为“萧山?中国羽绒工业园”。至此，新塘羽绒业进入从自发到有组织、从低端到高级、从小型到大型的规模化、集约化、科学化持续健康发展阶段。

    进入21世纪，新塘已成为闻名世界的羽绒之乡。中国是世界上最大的羽绒生产国，羽绒及其制品占世界羽绒市场的一半以上，萧山占了全国总量的50.6%，而新塘是萧山羽绒的重镇，羽绒及其制品占了全区总量的90%以上。1998年10月，新塘被省政府命名为“羽绒之乡”；2004年1月被中国纺织工业协会、中国家纺协会授予“中国家纺名镇（街）”称号。到2008年年底，羽绒产业占新塘街道工业总量的52%。

    多年来，新塘努力为本地区羽绒行业创造良好的发展环境，在税收、企业新建扩建、生产贷款等方面给予优越的政策支持。规模型、效益型、科技型、外向型、环保型“五型”一体，是新塘羽绒业的发展方向和追求目标。如今，新塘羽绒及其制品在国际羽绒市场的覆盖面愈来愈大。

    羽绒经济“蛋糕”越做越大

    从上个世纪90年代开始，新塘十几家羽绒企业都是外向型企业，以贴牌生产为主，为他人“做嫁衣”，在国内销售的基本没有。

    过去，很多企业都是以羽毛出口为主，到了1998年，企业家们纷纷向高附加值羽绒制品领域进军。去年，新塘羽绒企业60亿元左右的外贸出口值，一半以上是羽绒制品。自2003年开始，新塘羽绒企业还注重开发国内市场。一些企业还大打品牌战略，2005年，北天鹅被评为中国名牌，2007年又被评为中国驰名商标。

    1984年成立的兴隆羽绒有限公司，是新塘街道一家较早具有自营进出口权的羽绒制品生产公司。正当企业发展蒸蒸日上之时，兴隆羽绒董事长徐妙祥感觉到同质化竞争的危机。2006年，徐妙祥积极采取“走出去”的战略，签订合作协议，为鄂尔多斯集团开发家纺系列产品。随后，兴隆羽绒成立了杭州鄂尔多斯家纺有限公司，投资4000多万元在全国广招人才，购置设备。去年7月，鄂尔多斯家纺凤起路旗舰店开张。到目前，鄂尔多斯家纺专卖店（商场）加盟商达60家。

    中国羽绒工业协会秘书长姚小蔓说：“兴隆羽绒与鄂尔多斯‘联姻’，充分发挥羊绒、羽绒两大原料优势，创立高端定位的鄂尔多斯家纺,在家纺业具有里程碑的意义。”

    新塘羽绒企业生产的产品原来以床上用品为主，现在是床上用品与服装并举。在调整过程中，不少企业正在做国内品牌并尝到甜头。北天鹅除羽绒服装在国内市场销售业绩不俗外，生产的绿色生态羽绒被进入国内中高档酒店寝具市场，发展态势良好。

    新塘“新生代”羽绒人则更是推陈出新，采取电子商务平台等先进模式经营羽绒企业。早在2002年，30岁的姚岳均就注册设立了中国羽绒交易网，现在注册会员4200多家。北天鹅、波司登等知名企业都参与其网上交易，年交易额1亿多元。