李克强总理5日所作的政府工作报告在谈到今年的外贸发展时，没有提出具体数字指标，而是代之以“进出口回稳向好”。这不仅预示着今年外贸发展将更重质量，而且也透露出政府更加重视出口竞争力的培育。生产成本、贸易成本、生产效率和实际汇率是决定出口竞争力的主要因素。

盘点2015年政府工作报告中提出的经济社会发展各项主要预期目标，仅有进出口增长率远未达标。中国2015年的出口以美元计算萎缩了2.8%，为2009年以来首次出现年度下降。受外需不振和进出口价格下跌影响，1月份全国进出口总值1.88万亿元，同比下降9.8%；出口1.14万亿元，下降6.6%。这再次让市场感受到压力。

需要看到的是，我国外贸持续30年高速增长已一去不复返。新时期我国外贸发展在外部需求、竞争优势、贸易结构等方面正在发生一系列趋势性的新变化。过去我们的比较优势和国际竞争力主要还是依靠相对低廉的劳动力成本。但是资本密集的机电和大型设备以更快的速度增长，说明我国制造业的比较优势在转变。

商务部研究院研究员白明认为，对外贸易的升级更多地要依靠产业的升级。这是一个渐进的过程，不可能一蹴而就。我国的高铁、核电等在“走出去”进程中取得了突破，中国制造的出口竞争力在提升。但也要看到，其竞争力与贸易强国的标准还有巨大差距。总的来看，我国对外贸易发展方式正在发生转换，更多依靠以技术、品牌、服务等综合竞争力提升来拉动出口。我们既要大力发展优化贸易结构，发展电子商务，也要结合当前的大众创业、万众创新继续推动产业升级。这其中，服装、面料等劳动密集型产业也有巨大提升空间。

2016年，中国外贸面临的国内国际形势非常复杂严峻，下行压力依然很大。经济学家普遍预测中国今年的出口可能会继续超越全球，但由于全球需求因素，中国商品面对的市场只会以温和的速度增长。